Tecnologia flessografica a banda larga BOBST per materiali flessibili: un compendio di 75 anni di storia

In termini di metodi di stampa per imballaggi, la flessografia si aggiudica il primo posto come evoluzione tecnologica più rapida nel breve periodo che va dai primi anni '90 a oggi. Si tratta di un risultato particolarmente positivo per la flessografia nel settore della stampa di imballaggi flessibili, dove alle sfide storiche legate alla qualità e alla consistenza della stampa si sono aggiunte ultimamente le questioni legate alla sostenibilità degli imballaggi in plastica e all'economia circolare.

Un breve tuffo nella storia

"Credo sia importante evidenziare da dove proviene oggi la tecnologia flessografica a tamburo centrale di BOBST, per comprendere i fondamenti della forza e della potenza alla base delle soluzioni che sviluppiamo per i nostri clienti nella stampa flessografica di imballaggi flessibili", ha spiegato Frank Jurczyk, Product Marketing Manager, CI Flexo, Bobst Bielefeld.

Storicamente, lo sviluppo della configurazione a tamburo centrale è iniziato dopo la Seconda Guerra Mondiale. La domanda è cresciuta davvero negli anni '50, con la disponibilità del cellophane e di nuovi materiali estensibili, come i film di polietilene e poliammide, che hanno iniziato a sostituire il tradizionale imballaggio in carta in molti segmenti di prodotto. Una tendenza che ha accompagnato la crescita dei supermercati e dei centri commerciali.

La tecnologia delle macchine da stampa flessografiche a tamburo centrale è stata introdotta principalmente da produttori europei, tra cui Officine Padane, Schiavi e Fischer & Krecke, il cui patrimonio di conoscenze ed esperienze nel campo delle attrezzature per la stampa flessibile e il converting si è aggiunto negli anni a quello della stessa BOBST, che risale al 1890.

All'epoca e per alcuni decenni successivi, le macchine da stampa flessografiche a tamburo centrale offrivano alcuni vantaggi ai trasformatori in termini di capacità di lavorazione per la stampa su un'ampia gamma di substrati (estensibili, porosi e non porosi), disponibilità di lastre più rapida ed economica e cambi di lavoro più rapidi. Tuttavia, per un certo periodo, la flessografia non è stata in grado di eguagliare la qualità di stampa e la ripetibilità della rotocalcografia. Con il miglioramento della tecnologia, la flessografia è diventata in grado di produrre stampe di alta qualità in tirature più brevi.

Come ha fatto BOBST a superare la sfida di rendere la flessografia qualitativa, coerente e ripetibile?

Per arrivare alla macchina da stampa flessografica BOBST di oggi, citiamo solo di sfuggita alcune delle sue pietre miliari più importanti, dal lancio della prima macchina da stampa flessografica al mondo controllata da CNC nel 1983, allo sviluppo della macchina da stampa flessografica completamente servoassistita e di smartGPS, la registrazione e l'impostazione della stampa completamente automatica eseguita offline durante l'assemblaggio delle lastre nel 2008.

Dal punto di vista delle macchine da stampa stesse, l'attenzione della R&S si è concentrata sull'eliminazione della fragilità del processo, ovvero la mancanza di coerenza e ripetibilità.

"Abbiamo iniziato affrontando le carenze del processo e siamo riusciti a trovare soluzioni efficaci relative alle vibrazioni della macchina da stampa, alla consistenza dell'inchiostro nel dosaggio, all'asciugatura ad alta velocità con inchiostri a base di solvente e acqua e alla scadenza di registrazione applicata alla nostra gamma di macchine da stampa flessografiche", ha dichiarato Frank Jurczyk. "Frank Jurczyk ha dichiarato che. "La capacità di superare le debolezze del processo che frenavano lo sviluppo della qualità della flessografia ha consentito nuovi sviluppi per affrontare, ad esempio, il problema della consistenza del colore."

La stabilità del processo di stampa è essenziale per i risultati di qualità della tecnologia di stampa a gamut esteso. BOBST oneECG (Extended Color Gamut) è un processo continuo e collaudato sviluppato per la stampa flessografica a tamburo centrale con partner leader del settore.

L'evoluzione della qualità e dell'efficienza della stampa flessografica non riguarda solo la stampa: è la somma di importanti progressi lungo la catena del valore, dalla lastra di stampa alla tecnologia di prestampa, con un'attenzione particolare all'automazione e alla connettività che giocano un ruolo chiave, fornendo al processo una qualità, un'efficienza e una ripetibilità senza precedenti.

Una delle prime macchine da stampa flessografiche CI per imballaggi flessibili sviluppata da Fischer & Krecke nel 1971.

Perché i trasformatori scelgono BOBST per la flessografia a tamburo centrale e l'imballaggio flessibile

"La stampa di imballaggi flessibili a banda larga è dominata dalle macchine flessografiche a tamburo centrale. Dei nostri 75 anni di presenza nel settore della flessografia, quasi 60 sono stati dedicati al progresso della flessografia a tamburo centrale. Questo è un fattore importante che attesta la qualità della nostra tecnologia", ha commentato Frank Jurczyk. "A ciò si aggiungono altri due fattori per cui la collaborazione in materia di R&S e il fatto che BOBST sia un fornitore unico di apparecchiature per la stampa e la trasformazione rappresentano importanti vantaggi per gli stampatori flessografici e i trasformatori di imballaggi flessibili: la sostenibilità e il flusso di lavoro integrato."

La famiglia BOBST oneBARRIER di substrati duplex o triplex ad alta barriera pronti per il riciclo è ben consolidata con soluzioni oggi disponibili in commercio. Si tratta di substrati monomateriali a base polimerica con PrimeCycle e di strutture monomateriali completamente a base di fibra/carta con FibreCycle. Questi nuovi substrati vengono testati dalla produzione del substrato alle bobine finite. Ciò garantisce che la tecnologia flessografica a tamburo centrale di BOBST sia perfezionata per gestire in modo qualitativo ed efficiente i nuovi substrati pronti per il riciclo e le nuove formulazioni dei materiali di consumo necessari per la loro produzione.

Naturalmente, la qualità e l'efficienza della stampa flessografica sono ottimali quando tutte le fasi del processo sono collegate e integrate in modo che la produzione sia un processo continuo. A tal fine, BOBST offre una soluzione completa, che comprende flussi di lavoro dedicati che collegano tutte le fasi, dalla produzione e dall'archiviazione prestampa ai rotoli di substrato stampati o laminati.

"BOBST è l'unico fornitore del settore a offrire tutte le tecnologie di stampa e trasformazione per la produzione di imballaggi flessibili. Questo ci permette di offrire ai trasformatori ciò che cercano, ovvero flussi di lavoro dedicati alla produzione di imballaggi flessibili, che sono la giusta combinazione di progressi tecnologici costruiti su un patrimonio di 75 anni di conoscenza ed esperienza nella stampa flessografica", ha concluso. Frank Jurczyk.

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